Τσεχια

Το «Utopenec» που σημαίνει «πνιγμένος» είναι μια δημοφιλής τσέχικη σπεσιαλιτέ. Πρόκειται για το περίφημο λουκάνικο τουρσί με κρεμμύδια και δάφνη σε γλυκόξινο υγρό ξιδιού. Σε πολλές τσέχικες παμπ, συνοδεύει παραδοσιακά την μπίρα.  Ωριμάζει μέσα σε τρεις μέρες και φυλάσσεται σε ένα μεγάλο γυάλινο βάζο μέχρι και μια  εβδομάδα.

Πικάντικο κρεμώδες τυρί Hermelin, τύπου Καμαμπέρ που μαρινάρεται σε σπορέλειο με αρκετό σκόρδο και μπαχαρικά, πάπρικα, τσίλι, πιπεριές, δάφνη και κρεμμύδια. Συντηρείται 2 εβδομάδες και συνοδεύεται από φρέσκο μαύρο ψωμί. Ιδανικό για την μπίρα. Δεν έχει βέβαια την ίδια έννοια που έχει σε μας το τουρσί. Το πιο σωστό θα ήταν να μιλάμε για ένα μαριναρισμένο τυρί.

Αν ψάχνετε να ταυτίσετε την Τσεχία με κάποιο «εθνικό» πιάτο, αυτό θα μπορούσε να είναι το Svíčková na smetaně που σημαίνει μαριναρισμένο φιλέτο. Το πιάτο αποτελείται από κοκκινιστό βόειο κρέας που καλύπτεται από μια παχιά, κρεμώδη σάλτσα από ρίζα και καρότα. Συνοδεύεται συνήθως από μαρμελάδα κράνμπερι και σαντιγί.

Κάθε εστιατόριο στην Τσεχία που τιμά την παραδοσιακή τσέχικη κουζίνα, αλλά και κάθε νοικοκυριό μια σαλάτα έχουν ως κοινό παρονομαστή, την Αγγουροσαλάτα. Ξεφλουδισμένο αγγούρι αλατισμένο μέσα σε μια βινεγκρέ από νερό και ξύδι.

Η τζαζ έχει ασκήσει μεγάλη επιρροή στις μουσικές προτιμήσεις από τις δεκαετίες του 1930 και 40, αλλά και οι Τσέχοι καλλιτέχνες έχουν επηρεάσει την παγκόσμια μουσική της τζαζ. Μετά από περιορισμούς που είχε θέσει το κομμουνιστικό καθεστώς, η τζαζ επανήλθε στα τέλη της δεκαετίας του 60 με κυρίαρχη και αντιτιθέμενη στις απαγορεύσεις την Ορχήστρα Ράδιο Τζαζ της Πράγας. Σε ένα από τα πιο παλιά και φημισμένα τζαζ club το Reduta που παραμένει ανοιχτό μέχρι σήμερα, αλλά και σε έναν εντυπωσιακό αριθμό jazz club μπορεί κανείς σήμερα να απολαύσεις εξαιρετικές παραστάσεις

Μια από τις πιο συνηθισμένες επισκέψεις στην Τσεχία είναι αυτή στις ιαματικές πηγές και τα spa στο Κάρλοβι Βάρι, όπου θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε και τις θεραπευτικές ιδιότητες των πηγών.  Το παγκοσμίου φήμης κέντρο  σπα ιδρύθηκε από τον Τσέχο βασιλιά Κάρολο IV το 1358 και οι τοπικές ιαματικές πηγές έχουν θεραπεύσει πολλές διασημότητες, όπως τον Γερμανό ποιητή Γκαίτε και τον Ρώσο τσάρο Πέτρο τον Μεγάλο.  

Η πρώτη μπίρα lager τύπου pilsner, στον κόσμο, παρασκευάστηκε το 1842 στο ζυθοποιείο Pilsner Urquell. Σήμερα μια επίσκεψη στον ιστορικό αυτό χώρο στο Πίλσεν που εξακολουθεί να εμφιαλώνει 120.000 φιάλες μπίρας την ώρα, είναι από τις συναρπαστικές εμπειρίες που μπορέι να αποκομίσει κάποιος στην Τσεχία. Εδώ μπορείτε να περιηγηθείτε στις εγκαταστάσεις, να γνωρίσετε 3 διαφορετικά ζυθοποιεία που καλύπτον 3 αιώνες, να μάθετε για τα συστατικά και να απολαύσετε μια σπάνια γευσιγνωσία αφιλτράριστης μπίρας Pilsner Urquell στα ιστορικά κελάρια του ζυθοποιείου, παράλληλα με εξαιρετικό τσέχικο φαγητό.

Η καλύτερη περίοδος για να επισκεφθεί κανείς την Τσεχία είναι από τον Απρίλιο μέχρι τον Οκτώβριο, καθώς την άνοιξη και το φθινόπωρο οι θερμοκρασίες είναι πιο ήπιες. Τον χειμώνα η θερμοκρασία φθάνει αρκετούς βαθμούς κάτω από το μηδέν και οι βροχοπτώσεις είναι πολύ συχνές.