Κάστρο Trakai, Λιθουανία
Το κάστρο του Τράκαϊ βρίσκεται στο ομώνυμο καταπράσινο νησί της Λιθουανίας, μέσα στη λίμνη Γκάλβε και συνδέεται με τη στεριά με μια γέφυρα. Το κάστρο χτίστηκε σε πολλές φάσεις, με την πρώτη κατασκευή του να ξεκινάει τον 14ο αιώνα, και να ανακασκευάζεται στις δεκαετίες 1950-1960. Αποτελεί ένα εξαιρετικό δείγμα μεσαιωνικής αμυντικής αρχιτεκτονικής. Είναι επισκέψιμο και σας προσφέρει την άνεση να εξερευνήσετε τις αίθουσες και τους εξωτερικούς του χώρου, ενώ διαθέτει και Ιστορικό Μουσείο με 400.000 εκθέματα ανάμεσα στα οποία θα δείτε ρολόγια, έπιπλα, έργα τέχνης από γυαλί και κόκαλα, μετάλλια, αρχαίους χάρτες, τρόπαια κυνηγιού, σκεύη, όπλα, ελαιογραφίες κ.α.
Κάστρο Alcazar στην Ισπανία
Τη λέξη Αλκαζάρ τη γνωρίσαμε, όσοι από μας θυμούνται, από το παλιό στάδιο της Λάρισας που ήταν το «κάστρο» των οπαδών της, αφού η λέξη σημαίνει κάστρο.
Το διάσημο όμως κάστρο Αλκαθάρ, από το οποίο πιθανόν να πήρε το όνομά του, βρίσκεται στην παλαιά πόλη της Σεγόβια, στην Ισπανία, και υψώνεται πάνω σε έναν απόκρημνο βράχο πάνω από τη συμβολή δύο ποταμών. Είναι από τα πιο χαρακτηριστικά κάστρα της Ισπανίας με το σχήμα του να θυμίζει πλώρη πλοίου. Κατασκευάστηκε τον 12ο αιώνα και κατά καιρούς χρησίμευσε ως βασιλικό ανάκτορο, φυλακή, κολέγιο βασιλικού πυροβολικού και στρατιωτική ακαδημία, ακόμα και ως κάστρο της Σταχτοπούτας στις ταινίες της Walt Disney. Σήμερα στεγάζει το μουσείο όπλων και τα στρατιωτικά αρχεία της Σεγόβια, τα παλαιότερα ιστορικά αρχεία των ενόπλων δυνάμεων της Ισπανίας.
Το κάστρο της Πράγας
Το Κάστρο της Πράγας που πολύ συχνά αναφέρεται και ως Κάστρο της Τσεχίας βρίσκεται στη συνοικία Χράντσανι της Πράγας και δεσπόζει με τον επιβλητικό του όγκο πάνω από την πόλη, ενώ η θέα του από το ποτάμι μαγεύει τους επισκέπτες. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα και παλαιότερα κάστρα του κόσμου. Χτίστηκε το 9ο αιώνα και μέχρι σήμερα στις εγκαταστάσεις του φιλοξένησε το Βασιλικό Παλάτι, μικρότερα παλάτια, εκκλησίες, κατοικίες αυλικών κλπ. αλλά και έδρα της Τσέχικης Δημοκρατίας και Προεδρική κατοικία. Σήμερα στον χώρο λειτουργούν ακόμα τα προεδρικά γραφεία. Το κάστρο είναι ανοιχτό στο κοινό.
Κάστρο Eilean Donan, Σκωτία
Το κάστρο Eilean Donan αποτέλεσε ένα μοναδικό κινηματογραφικό σκηνικό για πολλές ταινίες, όπως: Highlander, James Bond – The world is not enough, The New Avengers και Loch Ness. Και δεν είναι τυχαίο, αφού η αρχιτεκτονική του, αλλά και η αρμονική ένταξή του στο χαρακτηριστικό τοπίο των Highlands της Σκωτίας το καθιστούν ένα από τα πιο όμορφα και αναγνωρίσιμα σημεία του Ηνωμένου Βασιλείου. Βρίσκεται πάνω σε ένα μικρό νησάκι μέσα σε μια λιμνοθάλασσα και συνδέεται με τη στεριά με μια πέτρινη γέφυρα. Χρονολογείται από τον 6ο αιώνα, ενώ έχει δεχτεί πολλές ανακατασκευές στο πέρασμα του χρόνου. Σήμερα οι αίθουσές του διατίθενται και για κάθε είδους εκδηλώσεις, από γάμους μέχρι συνέδρια.
Το κάστρο Vajdahunyad, Βουδαπέστη, Ουγγαρία
Μπορεί να είναι δύσκολο να το προσφέρεται, αλλα΄είναι εξ ίσου δύσκολο, να το προσπεράσετε, χωρίς η επιβλητική του ομορφιά να σας κόψει την ανάσα. Ένα από τα καλύτερα 10 κάστρα στην Ευρώπη. Το παράδοξο είναι ότι δεν χτίστηκε για να εξυπηρετήσει αμυντικούς σκοπούς, αλλά για να γιορτάσει τα 1000 χρόνια της ιστορίας της Ουγγαρίας, το 1896, στην καρδιά της Βουδαπέστης, στο Πάρκο της Πόλης. Η αρχιτεκτονική του αποτελεί μια σύνθεση από σχέδια και στυλ διαφόρων εποχών, τα οποία ο αρχιτέκτονας ήθελε να εκφράσει, όπως Ρωμανικό, γοτθικό, αναγεννησιακό και μπαρόκ αρχιτεκτονικό. Σήμερα το κάστρο στεγάζει το Μουσείο της Ουγγρικής Γεωργίας, το μεγαλύτερο μουσείο γεωργίας στην Ευρώπη.
Κάστρο Γουίνσδορ, Λονδίνο
Σπάνια θα συναντήσετε εκδρομή στο Λονδίνο που να μην περιλαμβάνει μια επίσκεψη στο κάστρο Γουίνσδορ, παλάτι και κατοικία των βασιλέων της Αγγλίας από τον καιρό του Γουλιέλμου του Κατακτητή Πρόκειται για το παλαιότερο και μεγαλύτερο κατοικημένο κάστρο στον κόσμο. Μάλιστα, αποτέλεσε το σκηνικό για τον βασιλικό γάμο του πρίγκιπα Χάρι και της Μέγκαν Μαρκλ το 2018. Εδώ θα γνωρίσετε τα επίσημα διαμερίσματα και τη μεγαλοπρέπειά τους, την πολυπλοκότητα του Κουκλόσπιτου της Βασίλισσας, το παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου κ.ά.
Παλάτι Πένα στη Sintra, στην Πορτογαλία
Δεν μπορείς να επισκεφτείς τη Λισαβώνα, χωρίς να επισκεφτείς το Παλάτι Πένα, ένα πολύχρωμο κάστρο, διαφορετικό από όλα τα άλλα. Πρόκειται για ένα παραμυθένιο κτίριο στον λόφο Sintra, αποτελεί εθνικό μνημείο της χώρας και συγχρόνως μία από τις κυριότερες εκφράσεις του ρομαντισμού του 19ου αιώνα, σε παγκόσμιο επίπεδο. Το Παλάτι έχει συμπεριληφθεί στην Λίστα Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και θεωρείται επίσης ένα από τα Επτά Θαύματα της Πορτογαλίας. Η ιστορία του κάστρου ξεκίνησε τον Μεσαίωνα, όταν ένα παρεκκλήσιο αφιερωμένο στην Παναγία της Πένα κτίστηκε στην κορυφή του λόφου, επάνω από τη Σίντρα. Σύμφωνα με την παράδοση, η κατασκευή έγινε μετά την εμφάνιση της Παναγίας. Σήμερα αποτελεί πόλο έλξης για χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο.
Παλάτι των Ιπποτών της Ρόδου
Και η Ελλάδα έχει τον δικό της εκπρόσωπο στην παρουσίασή μας με ένα χαρακτηριστικό δείγμα της Μεσαιωνικής περιόδου: Το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου των Ιπποτών ή Καστέλο που βρίσκεται στην βορειοδυτική πλευρά της μεσαιωνικής πόλης της Ρόδου στο ψηλότερο σημείο του κάστρου και αποτελεί το σημαντικότερο ίσως μνημείο της περιόδου των ιπποτών. Πρόκειται για κτίσμα του 14ου αιώνα που κατασκευάστηκε από τους Ιωαννίτες ιππότες, οι οποίοι κατείχαν τη Ρόδο. Το 1948, όταν η Ρόδος και τα Δωδεκάνησα προσαρτήθηκαν στην Ελλάδα ο πρώτος όροφος του παλατιού μετατράπηκε από τις ελληνικές αρχές σε μουσείο το οποίο περιέχει διάφορες καλλιτεχνικές δημιουργίες, είδη λαϊκής τέχνης από την αρχαιότητα και τον μεσαίωνα, όπλα, μεσαιωνικές ταφόπλακες, κοσμήματα, βιβλία, πίνακες ζωγραφικής, αγάλματα και άλλα ευρήματα. Σήμερα το κτίσμα αποτελεί τον μεγαλύτερο πόλο έλξης επισκεπτών στη μεσαιωνική πόλη της Ρόδου.
