Βαλενθια

Εμείς όταν ακούμε παέγια, θεωρούμε ότι πρόκειται για το εθνικό πιάτο της Ισπανίας. Οι ίδιοι οι Ισπανοί όμως παραδέχονται πως πρόκειται για το τυπικό και χαρακτηριστικό πιάτο της Βαλένθια. Οι ρίζες της συνταγής βρίσκονται στο παρελθόν, στην εποχή των Μαυριτανών. Στη Βαλεντσιάνικη παέγια εκτός από το ρύζι το βασικό συστατικό ήταν τα θαλασσινά, άφθονα στην περιοχή, αντίθετα με τις άλλες ισπανικές περιοχές, που χρησιμοποιούσαν κοτόπουλο, κουνέλι και χοιρινό. Από τη Βαλένθια προέκυψε η ανάμεικτη παέγια που γνωρίζουμε σήμερα και που έχει πάρει το όνομά της από το  είδος τηγανιού στο οποίο μαγειρεύεται.

Το νερό της Βαλένθια (aqua de Valencia) είναι το φημισμένο κοκτέιλ της πόλης που μπορείς να απολαύσεις κάτω από το φως του φεγγαριού. Παρασκευάζεται από σαμπάνια, χυμό πορτοκαλιού, βότκα και τζιν και το σερβίρουν σε μεγάλα ποτήρια κοκτέιλ. Παρασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1959 από τον Constante Gil στο μπαρ Café Madrid de Valencia στην πόλη της Βαλένθια της Ισπανίας.

Στην Ισπανία αγαπούν τις γαρίδες και το σκόρδο. Σε όλα τα εστιατόρια της Βαλένθια θα βρείτε το Gambas al ajillo, ένα χαρακτηριστικό πιάτο με φρέσκιες αποφλοιωμένες γαρίδες που μαγειρεύονται σε λάδι αρωματισμένο με σκόρδο και καπνιστή πάπρικα με μια πινελιά γλυκύτητας από κρασί σέρι. Η σάλτσα του λαδιού που δημιουργείται είναι ιδανική για να βουτήξετε ζεστό μαλακό ψωμί απολαμβάνοντας μια ξεχωριστή γεύση.

Από τα πιο χαρακτηριστικά και ενδιαφέροντα μουσεία που μπορεί κάποιος να επισκεφτεί στη Βαλένθια είναι το Palacio del Marqués de Dos Aguas, το Εθνικό Μουσείο Κεραμικής. Το κτίριο θεωρείται το καλύτερο δείγμα μπαρόκ αρχιτεκτονικής στην Ισπανία. Το μουσείο φιλοξενεί τη μεγαλύτερη εθνική συλλογή κεραμικών, που χρονολογείται από τον 18ο αιώνα έως τη σύγχρονη περίοδο, και περιλαμβάνει ακόμα και  έργα του Πικάσο. Εδώ μπορείτε επίσης να βρείτε εμπορεύματα από τον δρόμο του μεταξιού και να ανακαλύψετε πώς ζούσε μια οικογένεια ευγενών στη Βαλένθια τον παλιό καιρό.   

Η Άνοιξη και το Φθινόπωρο είναι οι καλύτερες στιγμές για να επισκεφτείτε τη Βαλένθια, αποφεύγοντας την υψηλή θερμοκρασία του καλοκαιριού. Φυσικά, το καλό κλίμα της περιοχής και η μεγάλη ηλιοφάνεια επιτρέπουν ταξίδια σχεδόν όλο τον χρόνο.