Νοτια Αφρικη

Η "μητέρα πόλη" των Νοτιοαφρικανικών είναι η παλιότερη αποικία των Ευρωπαίων στο νότιο τμήμα της Αφρικανικής ηπείρου και μια από τις ομορφότερες πόλεις του κόσμου. Κτισμένη στο βόρειο άκρο της Χερσονήσου του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδος, στους πρόποδες του Όρους Τέιμπλ (Table Mountain), η πόλη αποτελεί σημαντικό λιμάνι στον Ατλαντικό ωκεανό. Κοσμοπολίτικο, γεμάτο ζωή και χρώματα, το Κέιπ Τάουν είναι ένα πολυπολιτισμικό χωνευτήρι: Γάλλοι, Ινδονήσιοι, Ολλανδοί, Βρετανοί και Γερμανοί άποικοι δίπλα στις ντόπιες φυλές των Κοϊζάν, Μποσιμάν, Βεντά, Ζουλού, Οτεντότων και Μπαντού. Το 1989 μια μεγάλη ειρηνική διαδήλωση για την απελευθέρωση του τότε φυλακισμένου Νοτιοαφρικανού ηγέτη Νέλσον Μαντέλα, που οργανώθηκε στο Κέιπ Τάουν, έδωσε το έναυσμα για το ξεκίνημα ενός γενικού ξεσηκωμού σ΄ ολόκληρη τη χώρα, που το 1993 οδήγησε στην οριστική πτώση του απάνθρωπου καθεστώτος του απαρτχάιντ.

Οι φαντασμαγορικοί Καταρράκτες Βικτόρια αποτελούν ένα από τα πιο θεαματικά φυσικά θαύματα του κόσμου. Απλώνονται σε πλάτος 1.700 μέτρων και πέφτουν από ύψος 90 έως 107 μέτρων στο φαράγγι του ποταμού Ζαμβέζη. Μόσι-σα-τούνια, δηλαδή "ο καπνός που βροντά", ονόμαζαν οι ιθαγενείς τον υδάτινο αυτόν γίγαντα. Το πέπλο της ομίχλης που σχηματίζεται από την πτώση των νερών είναι ορατό από απόσταση 40 χιλιομέτρων! Οι καταρράκτες ανακαλύφθηκαν από τον Ντέιβιντ Λίβινγκστον στις 16 Νοεμβρίου 1855, ο οποίος θαυμάζοντας την ομορφιά του τοπίου έγραψε: "τέτοια όμορφη θέα πρέπει να ατένιζαν οι άγγελοι στο πέταγμά τους" και τους έδωσε το όνομα της βασίλισσάς του, της Βικτορίας.