Κεντρική Αμερική

Η Κεντρική Αμερική είναι ένα τμήμα μήκους άνω των 1.600 χιλιομέτρων μεταξύ του Ειρηνικού ωκεανού και της Καραϊβικής θάλασσας, που ενώνει το Μεξικό με τον Ισθμό του Παναμά και αποτελείται από τις χώρες Παναμά, Κόστα Ρίκα, Νικαράγουα, Ονδούρα, Ελ Σαλβαδόρ, Μπελίζ και Γουατεμάλα. Επίσης, κατά τον ΟΗΕ, το Μεξικό αποτελεί τμήμα της Κεντρικής Αμερικής. Είναι περιοχή εκπληκτικής φυσικής ομορφιάς και μεγάλων φυσικών και κοινωνικών αντιθέσεων. Το μεγαλύτερο μέρος της Κεντρικής Αμερικής ήταν τμήμα του πολιτισμού των Μάγιας. Ο Κολόμβος έφθασε στον Ισθμό το 1502 και η περιοχή παρέμεινε στην Ισπανική αυτοκρατορία έως τις αρχές του 19ου αιώνα. Οι χώρες της Κεντρικής Αμερικής είναι ανεξάρτητες από το 1821, εκτός από τον Παναμά που κέρδισε την ανεξαρτησία του το 1903. Η αποπεράτωση της Διώρυγας του Παναμά το 1914 μεγάλωσε την σημασία της θέσης της περιοχής, ως διεθνές στρατηγικό πέρασμα.