Mardi Gras στη Νεα Ορλεανη

Τι σημαίνει Mardi Gras; Η ακριβής μετάφραση είναι Λιπαρή Τρίτη ή Τρίτη της Άφεσης και σηματοδοτεί το παραδοσιακό καρναβάλι στη Νέα Ορλεάνη, ένα διαμάντι του Αμερικανικού νότου. Πρόκειται για μια γιορτή, πριν την χριστιανική σαρακοστή, η οποία ξεκινάει τη Δωδέκατη Νύχτα, στις 6 Ιανουαρίου και ολοκληρώνεται στις 13 Φεβρουαρίου. Στην Ελλάδα, κάτι αντίστοιχο, είναι η Καθαρά Δευτέρα, η οποία ολοκληρώνει την περίοδο των Αποκριών, πριν την σαρακοστή.

Όποια περίοδο του Mardi Gras και να βρεθείτε στη Νέα Ορλεάνη είναι φανταστικά. Σίγουρα θα πετύχετε καρναβάλια σε διάφορες γειτονιές της, που θα σας κάνουν να διασκεδάσετε με την καρδιά σας! Η καλύτερη περίοδος για να απολαύσετε το Mardi Gras, ωστόσο, είναι μία βδομάδα πριν την λήξη του. Τότε, θα έχετε την ευκαιρία να γίνετε μέρος των μεγαλύτερων και πιο δημοφιλών καρναβαλιών, με πλήθος κόσμου να χορεύει και να τραγουδάει, σε κάθε γωνιά της Νέας Ορλεάνης.

Τι είναι το Lundi Gras;

Lundi Gras σημαίνει “Χοντρή Δευτέρα” και είναι η μέρα, πριν τη λήξη του Mardi Gras, δηλαδή η 12η Φεβρουαρίου. Μία από τις πιο ιστορικές παρελάσεις του Mardi Gras είναι το Proteus, την ημέρα του Lundi Gras. Άλλες εμβληματικές παρελάσεις που έχουν κερδίσει την καρδιά του κόσμου είναι το Endymion που πραγματοποιείται το Σάββατο, το Bacchus που λαμβάνει χώρα την Κυριακή και φυσικά το Rex και το Zulu, όπου γίνονται την ημέρα του Mardi Gras και κλείνουν αυτή την πανέμορφη γιορτή με τον καλύτερο τρόπο.

Mardi Gras Masking

Όπως σε κάθε καρναβάλι, έτσι και στο Mardi Gras, ο μεγάλος πρωταγωνιστής είναι η μάσκα. Κάτι που προκαλεί εντύπωση είναι το γεγονός ότι οι αναβάτες στα άρματα του καρναβαλιού είναι υποχρεωμένοι από το νόμο να φοράνε μάσκες, ώστε να διατηρηθεί η παράδοση και το έθιμο, όπως ακριβώς πρέπει. Πολλοί είναι εκείνοι που φοράνε και στολές, ανάλογα με το θέμα του άρματος.

Κατά τη διάρκεια των καρναβαλιών, σίγουρα θα έχετε την ευκαιρία να απολαύσετε και το λεγόμενο “Flambeaux”. Τι είναι αυτό; Ένα σιδερένιο κοντάρι κατασκευασμένο ειδικά ώστε να καίει φωτιά και στις δύο του πλευρές, φωτίζοντας την υπέροχη αυτή γιορτή και κάνοντας φοβερό εφέ!

Παραδοσιακά φαγητά του Mardi Gras

Gumbo, jambalaya, κρεόλ γαρίδας, κόκκινα φασόλια και ρύζι και étouffée γαρίδας είναι μόνο μερικές από τις παραδοσιακές νοστιμιές που θα απολαύσετε, κατά τη διάρκεια του Mardi Gras. Ένα από τα πιο αγαπημένα πιάτα των ντόπιων είναι, φυσικά, το dirty rice! Πρόκειται για ρύζι μαγειρεμένο με χοιρινό λουκάνικο, μοσχαρίσιο κιμά, κρεμμύδι, πιπεριά και σέλινο. Πεντανόστιμο σε κάθε του μπουκιά!

Αυτό, όμως, που δεν πρέπει να παραλείψετε σε καμία περίπτωση είναι το Mardi Gras King Cake. Πρόκειται για ένα παραδοσιακό γλυκό που έχει  σχήμα δακτυλίου, όπως ακριβώς και η δική μας χριστουγεννιάτικη βασιλόπιτα. Πάνω από το κέικ απλώνεται γλάσο σε τρία διαφορετικά χρώματα, τα οποία συμβολίζουν το καθένα μία διαφορετική αξία: το χρυσό τη δύναμη, το πράσινο την πίστη και το μωβ τη δικαιοσύνη. Η παράδοση λέει πως όποιος βρει το μικρό παιχνίδι που είναι κρυμμένο στο κέικ, είναι ο βασιλιάς της χρονιάς!

Λείπει κάτι από το Mardi Gras; Σίγουρα όχι! Πρόκειται για μια γιορτή που τα έχει όλα. Απολαύστε τη Νέα Ορλεάνη στα καλύτερα της!