Εδιμβούργο

Το επιβλητικό Κάστρο του 12ου αιώνα δεσπόζει στην πόλη και υπήρξε κατοικία πολλών βασιλικών οικογενειών της Σκωτίας έως το 1633. Στο εσωτερικό των τειχών του υπάρχουν πολλά κτίρια, όπως το παλάτι με το σκωτσέζικο στέμμα, τα κοσμήματα του θρόνου, το σπαθί, το βασιλικό σκήπτρο και τη μυθική Λίθο του Πεπρωμένου, το Παρεκκλήσι της Αγίας Μαργαρίτας, οι Στοές των Φυλακών, το Εθνικό Πολεμικό Μουσείο της Σκωτίας, καθώς και One o’ Clock Gun, το κανόνι που από το 1861 ρίχνει έναν κανονιοβολισμό κάθε μέρα στη μία το μεσημέρι. Οι πύλες του Κάστρου ανοίγουν καθημερινά στις 9:30 και κλείνουν στις 17:00

Το "Βασιλικό Μίλι" (Royal Mile) είναι ο δημοφιλέστερος λιθόστρωτος δρόμος του Εδιμβούργου, με μεσαιωνικές κατοικίες, γραφικά μικρομάγαζα, δεκάδες καφέ, pub και εστιατόρια, γοτθικές εκκλησίες και μουσεία. Έχει μήκος σχεδόν ένα μίλι και συνδέει το Κάστρο με το παλάτι Holyrood (τα χειμερινά ανάκτορα), που βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το Σκωτσέζικο Κοινοβούλιο και αποτελεί την επίσημη κατοικία της Βρετανικής βασιλικής οικογένειας στην Σκωτία. Το παλάτι είναι επισκέψιμο, εκτός εάν κατοικείται από την βασιλική οικογένεια (συνήθως την πρώτη εβδομάδα του Ιουνίου) και εκεί μπορεί κανείς να θαυμάσει την αίθουσα του θρόνου, πίνακες, κοσμήματα κλπ., αλλά και να περπατήσει στους πανέμορφους κήπους του. Στον μέσο περίπου της διαδρομής του Βασιλικού Μιλίου βρίσκεται ο πανύψηλος γοτθικός Καθεδρικός ναός του St Giles, η High Kirk όπως αποκαλείται από τους ντόπιους, με το εντυπωσιακό καμπαναριό, που έχει σχήμα στέμματος. Ο ναός κοσμείται από υπέροχα βιτρό και στεγάζει μνημεία εκατοντάδων επιφανών Σκωτσέζων.

Στην βορεινή πλευρά του λόφου Κάλτον (Calton Hill) βρίσκεται το μνημείο του Νέλσον, του "θρύλου των θαλασσών", ο οποίος οδήγησε στην αποφασιστική νίκη των Άγγλων επί του Γαλλο-ισπανικού στόλου το 1805 (Ναυμαχία του Τραφάλγκαρ), καθιστώντας τους κυρίαρχους των θαλασσών για 100 ακόμη χρόνια και τερματίζοντας οριστικά τα σχέδια του Ναπολέοντα για εισβολή στα Βρετανικά νησιά. Στην κορυφή του λόφου αυτού ορθώνεται το National Monument, ένας ημιτελής ναός με 12 κολώνες, που στόχευε να γίνει πιστό αντίγραφο του Παρθενώνα - ένας από τους λόγους για τους οποίους το Εδιμβούργο επονομάζεται "Αθήνα του Βορρά". Και φυσικά, η πανοραμική θέα της πόλης από την κορυφή του λόφου αυτού είναι μοναδική.

Το όριο ανάμεσα στην παλιά και τη νέα πόλη αποτελεί η μήκους 1,2 χιλιομέτρων Princes Street, ο κεντρικός εμπορικός δρόμος του Εδιμβούργου με το υπέροχο πάρκο, τους Princes Gardens, μία ανάσα πρασίνου στο κέντρο της πόλης. Στην Princes Street βρίσκεται το επιβλητικό μνημείο του Σκοτ - ένας μαρμάρινος γοτθικός πυλώνας αφιερωμένος στον διασημότερο Σκωτσέζο συγγραφέα Sir Walter Scott, καθώς επίσης και η Εθνική Πινακοθήκη της Σκωτίας, που στεγάζει έργα των Μονέ, Ρέμπραντ, Ελ Γκρέκο και πολλών άλλων σημαντικών καλλιτεχνών.