Ο Θεός χάρισε τη φύση στον άνθρωπο κι εκείνος μέσα από τη φύση συνομιλεί με τον Θεό, νιώθοντας την ανάγκη να εκφράσει την πίστη του. Έτσι ξεκίνησε μια συγκινητική ιστορία όταν το 1932 οι ανθρακωρύχοι αλατιού στην πόλη Ζιπακίρα σκάλισαν ένα ιερό για να προσεύχονται καθημερινά πριν ξεκινήσουν την εργασία τους.
Η Ζιπακίρα είναι μια μικρή πόλη στην Κολομβία που βρίσκεται 49 χιλιόμετρα βόρεια της πρωτεύουσας Μπογκοτά, χτισμένη στα 2.652 μ. υψόμετρο. Στην περιοχή αυτή εκατομμύρια χρόνια πριν, όταν σχηματίστηκαν οι Άνδεις, δημιουργήθηκαν οι μεγαλύτεροι αλάτινοι ορυκτοί όγκοι στον κόσμο τους οποίους άρχισαν να εκμεταλλεύονται με την εξόρυξη αλατιού οι Μουίσκα, ένας πολιτισμός της προκολομβιανής εποχής.
Το μικρό εκείνο ιερό, έγινε γνωστό προκαλώντας την προσέλευση χιλιάδων πιστών, γεγονός που ανάγκασε την πολιτική και εκκλησιαστική ηγεσία να ξεκινήσουν το 1950 την κατασκευή ενός μεγαλύτερου έργου: του Καθεδρικού Ναού του Αλατιού που εγκαινιάστηκε στις 15 Αυγούστου 1954 και ήταν αφιερωμένος στην Παναγία του Ροδαρίου, προστάτιδα των μεταλλωρύχων. Ήταν σύνθετο έργο από τρία κλίτη και έναν μνημειακό σταυρό. Μέρος των στοών ήταν πραγματικά σκαλισμένο από τους Μουίσκα. Το κτίριο είχε μήκος 120 m, επιφάνεια 5.500 m² και ύψος 22 m. Είχε έξι κύριες κολώνες και μέγιστη χωρητικότητα 8000 ατόμων.
Ο κυρίως ναός περιλάμβανε τον μνημειακό σταυρό, ο οποίος φωτιζόταν από τη βάση και πάνω, προβάλλοντας μια μεγάλη σταυροειδή σκιά στην οροφή. Ο δεξιός σηκός περιλάμβανε τις εικόνες του Σταυρού και το παρεκκλήσι του Ροδαρίου, με την Παναγία του Ροδαρίου (σμιλεύτηκε από τον Daniel Rodriguez Moreno και αργότερα μεταφέρθηκε στον νέο καθεδρικό ναό). Το αριστερό κλίτος περιλάμβανε τις εικόνες της γέννησης του Ιησού και της βάπτισης του Ιησού, με έναν καταρράκτη που συμβολίζει τον Ιορδάνη ποταμό. Ωστόσο, καθώς η εκκλησία ήταν λαξευμένη μέσα σε ένα ενεργό ορυχείο, δομικά προβλήματα και ανησυχίες για την ασφάλεια οδήγησαν τις αρχές να την κλείσουν τον Σεπτέμβριο του 1992.
