Τα καλυτερα της Χαβαης

Άφιξη στην πρωτεύουσα της Χαβάης και την πολυπληθέστερη πόλη της, την Χονολουλού που βρίσκεται στο νησί Οάχου. Στην τοπική διάλεκτο "χονολούλου" σημαίνει "προστατευμένος κόλπος". Το αρχιπέλαγος της Χαβάης αποτελεί από το 1959 την 50ή Πολιτεία των Η.Π.Α., την "Πολιτεία του Ουράνιου Τόξου", όπως είναι γνωστή. Είναι μια σειρά νησιών ηφαιστειογενούς προέλευσης, που βρίσκονται στον τροπικό του Καρκίνου. Εδώ, θα συναντήσετε ένα μείγμα από διάφορες εθνικότητες, με πολλές επιρροές κυρίως από την Ασία, γεγονός το οποίο είναι διάχυτο στην κουλτούρα των ντόπιων, που φημίζονται για τη φιλοξενία τους και την γευστική κουζίνα τους. Το ιδιαίτερης ομορφιάς φυσικό τοπίο του νησιού αποτελείται από ηφαιστειακές κορυφές, ανάγλυφα καταπράσινα βράχια, κοραλλιογενή βυθό και οργιώδη βλάστηση με σπάνια είδη φυτών και λουλουδιών. Οι ειδυλλιακές παραλίες της Χαβάης αποτέλεσαν ιδανικό σκηνικό για δημοφιλείς κινηματογραφικές σκηνές. Τακτοποιηθείτε στο ξενοδοχείο σας στην καρδιά της διάσημης παραλίας Ουάκικι (Waikiki Beach), που έχει χαρακτηριστεί ως "η πρωτεύουσα του surf" - το εθνικό σπορ των κατοίκων της Χαβάης - και περάστε το υπόλοιπο απόγευμα όπως σας αρέσει: βουτήξτε στα ήπια κύματα του Ειρηνικού, κάντε μια πρώτη αναγνωριστική βόλτα στην γύρω περιοχή και στα μπαράκια της, ανακαλύψτε ευκαιρίες για ψώνια ή χαλαρώστε με ένα τροπικό ποτό δίπλα στην πισίνα.

Εξερευνήστε σήμερα το νησί Οάχου, περνώντας μέσα από πολύχρωμα χωριά, παραδεισένιες παραλίες, τροπικά δάση και φυτείες ανανά. Δείτε την πανοραμική θέα και τα καταγάλανα νερά από το Pali Lookout, τοποθεσία της ιστορικής μάχης του 1795 στην κοιλάδα Nuuanu, που έφερε το νησί Οάχου υπό την κυριαρχία του ηγέτη του νησιού της Χαβάης, του Καμεχαμέχα Α΄ (Kamehameha Α΄). Θαυμάστε τις ειδυλλιακές χρυσές παραλίες της βόρειας ακτής και απολαύστε το ηλιοβασίλεμα στην παραλία Ουάκικι.

Απολαύστε σήμερα τον ήλιο και τη θάλασσα στην παραλία Ουάκικι. Θα δείτε θαλάσσιες χελώνες, πολύχρωμα κοράλλια και εκθαμβωτικά τροπικά ψάρια κολυμπώντας με αναπνευστήρα στο Hanauma Bay Nature Preserve. Μπορείτε επίσης να συμμετάσχετε σε μία από τις πολλές προαιρετικές δραστηριότητες που προσφέρονται - μια υποβρύχια περιήγηση, μια εκδρομή στα αξιοθέατα της ανατολικής ακτής του νησιού ή μια κρουαζιέρα με δείπνο, απολαμβάνοντας τα χρώματα ενός τροπικού ηλιοβασιλέματος.

Για τη σημερινή σας ημέρα σας προτείνουμε να κάνετε μια περιήγηση στο νησί. Επισκεφθείτε την πρωτεύουσα Χονολουλού με το εντυπωσιακό, παραδοσιακού αρχιτεκτονικού ρυθμού, τοπικό Κοινοβούλιο, το υπέροχο παλάτι Ιολάνι που έκτισε ο βασιλιάς Καλοκάουα, το άγαλμα του βασιλιά Καμεχαμέχα, καθώς επίσης και το κτίριο που θα σας θυμίσει την τηλεοπτική σειρά "Χαβάη 5-0. Συνεχίστε με το λιμάνι του Περλ Χάρμπορ (Λιμάνι των Μαργαριταριών), Ναύσταθμο του Αμερικανικού Στόλου του Ειρηνικού, όπου έγινε η μεγάλη αεροπορική επιδρομή των Ιαπώνων στις 7 Δεκεμβρίου 1941 και η συνακόλουθη τραγωδία. Από την ακτή διακρίνεται το Εθνικό Μνημείο του USS Arizona, του πολεμικού πλοίου των ΗΠΑ, που παραμένει στον βυθό του ωκεανού. Επισκεφθείτε το θρυλικό γιγαντιαίο θωρηκτό USS Missouri, ένα από τα μεγαλύτερα της κλάσης του, με μήκος 271μέτρα! Πάνω σε αυτό το πλοίο υπογράφτηκε το 1945 η Ιαπωνική συνθηκολόγηση και τώρα είναι ένα "πλωτό μουσείο" στην περιοχή Μπάτλσιπ Ρόου (Battleship Row). Το Περλ Χάρμπορ έχει ανακηρυχθεί Εθνικό Ιστορικό Γεωγραφικό Ορόσημο (National Historic Landmark District) και Επίσημη Εθνική Ιστορική Τοποθεσία (National Register of Historic Places) από τις ΗΠΑ. Ανεβείτε στον λόφο Παντσμπόουλ Κρέιτερ (Punchbowl Crater), που όπως δηλώνει το όνομά του, είναι ο κρατήρας ενός μη ενεργού ηφαιστείου, για να θαυμάστε τη θέα της γύρω περιοχής, αλλά και να δείτε, αν επιθυμείτε, το Εθνικό Κοιμητήριο του Ειρηνικού (National Memorial Cemetery of the Pacific). Σας προτείνουμε επίσης να επισκεφθείτε το Κέντρο Πολυνησιακού Πολιτισμού (Polynesia Center). Εκεί, σε μια έκταση 42 περίπου στρεμμάτων ανάμεσα σε κανάλια και κανό, θα δείτε αντιπροσωπευτικά κτίσματα των διαφόρων νησιών της Πολυνησίας (Σαμόα, Φίτζι, Χαβάη, Ταϊτή, Τόγκα κλπ.). Επιπλέον, θα βρείτε καταστήματα με προϊόντα των νησιών αυτών και θα μάθετε πολλά για τη γλώσσα, τα τραγούδια, τους χορούς, τα ήθη και έθιμα των κατοίκων τους.

Ξεκινήστε σήμερα για το Μεγάλο Νησί της Χαβάης (Μπιγκ Άιλαντ, Big Island) μέσω μιας σύντομης πτήσης. Εδώ, δεσπόζουν οι ηφαιστειακές κορυφές των Μάουνα Κέα και Μάουνα Λόα, που ξεπερνούν σε ύψος τα τέσσερα χιλιόμετρα (4.200 μέτρα η πρώτη, 4.170 μέτρα η δεύτερη), καθώς και το πιο ενεργό ηφαίστειο της γης, το Κιλαουέα (Kilauea). Είναι το πιο ενεργό από τα πέντε ηφαίστεια του νησιού και ένα από τα πιο "δραστήρια" ηφαίστεια του κόσμου. Οι κάτοικοι πίστευαν ότι το Κιλαουέα ήταν η κατοικία της όμορφης, αλλά και πολύ οξύθυμης Pele, θεάς της φωτιάς, της αστραπής, του χορού, των ηφαιστείων και της βίας. Μάλιστα, θεωρούσαν ότι οι σεισμοί προκαλούνταν από το χτύπημα των ποδιών της στη γη και οι ηφαιστειακές εκρήξεις όταν έσκαβε το βουνό με το μαγικό ραβδί της. Φθάνοντας, κάντε μια περιήγηση προσανατολισμού στην παραθαλάσσια, γραφική και πολυσύχναστη πόλη Καϊλούα-Κόνα (Kailua-Kona). Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε μια φυτεία καφέ, όπου θα έχετε την ευκαιρία να γνωρίσετε μια από τις πιο διάσημες καλλιέργειες του Big Island και να δοκιμάσετε τον γευστικότατο καφέ του. Τέλος, μια ακόμα δραστηριότητα που πιθανόν να σας ενδιαφέρει, είναι η νυχτερινή κατάδυση για να δείτε τα φωσφορίζοντα σαλάχια του Ειρηνικού (Manta Rays, Σαλάχι Μάντα) - ακόμα και αν δεν έχετε δίπλωμα δύτη, μπορείτε να τα δείτε με αναπνευστήρα από ψηλά. Και φυσικά, να απολαύστε το δείπνο σας στο "Rays on the Bay".

Ξυπνήστε με τον ήχο της θάλασσας και εξερευνήστε σήμερα μία από τις ομορφότερες περιοχές του κόσμου. Οι επιλογές αφθονούν: φορέστε αναπνευστήρα και μάσκα για να θαυμάσετε την πολύχρωμη και ποικίλη υποθαλάσσια ζωή της Χαβάης. Φθάστε στα βάθη του ωκεανού με ένα υποβρύχιο για να εξερευνήσετε έναν κοραλλιογενή ύφαλο και τους … κατοίκους του. Δοκιμάστε μία θεαματική πτήση ελικοπτέρου, που ταξιδεύει πάνω από τα ηφαίστεια του Big Island, με τους κρατήρες να κοχλάζουν και τα σεληνιακά τοπία να δημιουργούν ένα εξωπραγματικό περιβάλλον. Ή απλά χαλαρώσετε στο παραθαλάσσιο θέρετρο, όπου διαμένετε. 

Ακόμα μια συναρπαστική μέρα σας περιμένει σήμερα, καθώς θα διασχίσετε το νησί για να φθάσετε στην άλλη άκρη του, στο Χίλο, μέσα από μια υπέροχη διαδρομή, κατά τη διάρκεια της οποίας μπορείτε να επισκεφθείτε το εκπληκτικό Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων με το μεγαλύτερο και το πιο ενεργό ηφαίστειο του κόσμου, το Κιλαουέα, να δεσπόζει στο κέντρο του. Στη διαδρομή σας θα δείτε τις απέραντες παραλίες μαύρης άμμου και θα σταματήσετε στο νοτιότερο αρτοποιείο των ΗΠΑ. Μόλις βρεθείτε στο πάρκο, θα μάθετε σχετικά με την "πύρινη" γεωλογία των νησιών και θα περπατήστε μέσα από ένα πραγματικό "σωλήνα λάβας". Στο μουσείο ηφαιστειολογίας Τζάγκαρ (Jaggar Museum) εκτίθενται σεισμογράφοι, εξοπλισμός και ρουχισμός σεισμολόγων που μπορεί να εκτεθεί σε υψηλές θερμοκρασίες κλπ. Το μουσείο αυτό προσφέρει μια προστατευμένη από τα καιρικά φαινόμενα θέση παρατήρησης του κρατήρα Χαλεμαουμάου του ηφαίστειου Κιλαουέα. Απολαύστε το γεύμα σας στο εστιατόριο "The Rim" με την απαράμιλλη θέα στην καλντέρα του Κιλαουέα. Συνεχίστε για το Χίλο, απ΄ όπου θα επιβιβαστείτε στην πτήση σας για το μαγευτικό νησί Μάουι, το δεύτερο σε μέγεθος νησί του αρχιπελάγους. Το νησί πήρε το όνομά του από τον ημίθεο Μάουι. Αγαπημένος τόπος των πρώην βασιλιάδων της Χαβάης, η υπέροχη παραλία του Κααναπάλι (Kaanapali Beach) κατατάσσεται συχνά ως μια από τις καλύτερες παραλίες της Αμερικής. Τακτοποιηθείτε στο παραθαλάσσιο θέρετρό σας και χαλαρώστε.

Σήμερα το πρωί ξεκινήστε για άλλο ένα από τα διάσημα ηφαίστεια της Χαβάης, το Χαλεακαλά (Haleakala), που σημαίνει "σπίτι του ήλιου". Σε υψόμετρο 3.055 μέτρων βρίσκεται η ψηλότερη κορυφή του νησιού, αλλά και το μεγαλύτερο αδρανές ηφαίστειο του κόσμου. Στο Εθνικό Πάρκο Χαλεακαλά θα δείτε τον κρατήρα του ηφαιστείου και το γύρω συγκλονιστικό σεληνιακό τοπίο. Ταξιδέψτε στην ύπαιθρο, επισκεφθείτε ένα τοπικό αγρόκτημα και μάθετε για τη βιώσιμη γεωργία στα νησιά. Στη συνέχεια απολαύστε ένα γεύμα "Be My Guest" - νόστιμες σπεσιαλιτέ της Χαβάης με φρέσκα ντόπια υλικά. Μετά το γεύμα, επισκεφθείτε τις καταπράσινες σμαραγδένιες κορυφές της κοιλάδας Ιάο (Πολιτειακό Πάρκο Κοιλάδας Ιάο, Iao Valley State Park). Ξεφαντώστε σε ένα πάρτι/γλέντι λουάου (luau) με παραδοσιακά εδέσματα, τραγούδια και χορούς όχι μόνο από τη Χαβάη, αλλά και από άλλα νησιά της Πολυνησίας ή στο Regional Wine Farewell Dinner με πλούσιο μπουφέ, τροπικά κοκτέιλ, τραγούδια και χορούς της παλιάς Χαβάης και του Νότιου Ειρηνικού.

Απολαύστε μια ακόμα μέρα στον παράδεισο. Περάστε λίγο χρόνο στις παραλίες με την κατάλευκη άμμο και διαλέξτε κάποια από τις δραστηριότητες που σας προξενούν το ενδιαφέρον. Εξερευνήστε την Λαχάινα (Lahaina), πρωτεύουσα του ενωμένου χαβανέζικου βασιλείου μέχρι το 1845, που πήρε τα σκήπτρα η Χονολουλού. Στο διάστημα 1820-1860 το λιμάνι της αποτελούσε το κύριο αγκυροβόλιο για τον βορειοαμερικανικό στόλο  φαλαινοθηρικών του Ειρηνικού - το 1846 κατέφθασαν 429 φαλαινοθηρικά! Σήμερα είναι μια όμορφη παραθαλάσσια πόλη με μοντέρνες γκαλερί τέχνης και φιλόξενα καφέ. Κάντε μια περιήγηση προς αναζήτηση φαλαινών ή εξερευνήστε την πλούσια υποβρύχια ζωή του τόπου. Εξερευνήστε τη νοτιοανατολική ακτή του νησιού με την υπέροχη θέα. Χαλαρώστε - είναι η τελευταία μέρα σας στον Παράδεισο!

Ένα hui hou ... μέχρι να συναντηθούμε ξανά. Μεταβείτε στο αεροδρόμιο και επιβίβαση στην πτήση επιστροφής.

Άφιξη στην Αθήνα