Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής σου προσφέρουν συνεχώς νέες ευκαιρίες για εξερευνήσεις και όμορφες εμπειρίες είτε με ένα ατομικό ταξίδι, είτε με την παρέα σας, τόσο σε μεγάλες μητροπόλεις, όσο και σε μικρότερα διαμάντια, όπως είναι το Σαιντ Λούις, μια ανεξάρτητη πόλη στα ανατολικά όρια της πολιτείας του Μισούρι. Ιδρύθηκε το 1764 και αναπτύχθηκε ως ένα σημαντικό λιμάνι στο Μισισιπή.
στα τέλη του 19ου αιώνα έφτασε να γίνει η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών, διοργανώνοντας τη Διεθνή Έκθεση και τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες το 1904. Η πόλη είναι γνωστή για την Γκέιτγουέι Άρτς, μια αψίδα ύψους 192 μέτρων που κατασκευάστηκε το 1965 και συμβολίζει την πύλη εισόδου στην Αμερικανική Δύση. Σήμερα με πληθυσμό 300.000 κατοίκους περίπου είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας μετά το Κάνσας, ενώ η μητροπολιτική περιοχή του Σαιντ Λούις φτάνει τα 2.800 000, αναδεικνύοντας τη δυναμική και τη ζωντάνια μέσα και γύρω από την πόλη.
Το Σεντ Λούις έχει τέσσερις εποχές: ζεστά και υγρά καλοκαίρια, υγρά και δροσερά φθινόπωρα, κρύους, υγρούς χειμώνες και ακόμη πιο υγρή άνοιξη. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο να φτάσει μια μέρα τους 16 βαθμούς τον Ιανουάριο, καθώς ο καιρός επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τα μέτωπα που έρχονται από άλλα μέρη της χώρας.
Καλοκαίρι - Αναμφίβολα τα καλοκαίρια στο Σεντ Λούις είναι ζεστά και με πολλή υγρασία. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, η θερμοκρασίες φτάνουν τους 38 βαθμούς Κελσίου. Με την υψηλή υγρασία, η αίσθηση είναι εντελώς αποπνικτική. Ο Ιούνιος και ο Ιούλιος είναι οι πιο υγροί μήνες, με μέσο όρο 11,5 εκατοστά βροχής, αλλά υπάρχουν πολλές ηλιόλουστες ημέρες που είναι ιδανικές για μια επίσκεψη στον ζωολογικό κήπο του Σεντ Λούις ή για να παρακολουθήσετε έναν αγώνα μπέιζμπολ των Cardinals.
Φθινόπωρο - Τα παιδιά της περιοχής επιστρέφουν στα σχολεία στα μέσα με τέλη Αυγούστου, σηματοδοτώντας ότι πλησιάζει το τέλος της αποπνικτικής ζέστης του καλοκαιριού. Καθώς προχωράει το φθινόπωρο, επικρατούν πιο δροσερές θερμοκρασίες και πιο καθαρός αέρας, και σύντομα τα δέντρα αποκτούν λαμπερά κόκκινα, κίτρινα και πορτοκαλί φύλλα. Παρόλο που το φθινόπωρο έχει σχεδόν τόση βροχή όση και η άνοιξη (ξεκινώντας από 9,5 εκατοστά τον Σεπτέμβριο και αυξάνοντας κάθε μήνα), υπάρχουν πολλές καθαρές ημέρες με γαλάζιο ουρανό, που την κάνει ιδανική εποχή για να την επισκεφθείτε.
Χειμώνας - Κατά τη διάρκεια χειμερινής επίσκεψης στο Σεντ Λούις, να είστε προετοιμασμένοι για κρύες, μουντές ημέρες. Οι περισσότερες ημέρες είναι συννεφιασμένες ή μερικώς συννεφιασμένες και η υγρασία που επικρατεί όλο το χρόνο μπορεί να κάνει την ατμόσφαιρα να μοιάζει ψυχρή και υγρή. Το Σεντ Λούις δέχεται κατά μέσο όρο 40 εκατοστά χιόνι το χρόνο, αν και αυτό ποικίλλει από χρόνο σε χρόνο. Οι περισσότερες χειμερινές βροχοπτώσεις σημειώνονται μεταξύ των μηνών Δεκεμβρίου και Μαρτίου, και οι χιονοθύελλες και η παγωμένη βροχή μπορεί να σταματήσουν την κυκλοφορία.
Άνοιξη - Η άνοιξη είναι μια υπέροχη - και συχνά απρόβλεπτη - εποχή του χρόνου στο Σεντ Λούις. Η περιοχή δέχεται περίπου 107 εκατοστά βροχόπτωσης το χρόνο, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας πέφτει την άνοιξη. Δεν είναι ασυνήθιστο να βρέχει αρκετές ημέρες στη σειρά, αν και σπάνια βρέχει όλη την ημέρα. Οι ανοιξιάτικες καταιγίδες φέρνουν επίσης την πιθανότητα για ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως χαλάζι και ανεμοστρόβιλους. Παρά τις καταιγίδες και τις μεταβλητές θερμοκρασίες, οι νάρκισσοι και άλλα φυτά ανθίζουν καθ' όλη τη διάρκεια αυτών των μηνών, καθιστώντας την αγαπημένη εποχή για πολλούς κατοίκους του Σεντ Λούις.
Gateway Arch
Στο κέντρο του πάρκου Jefferson National Expansion Memorial Park βρίσκεται η αψίδα Gateway Arch, σύμβολο του ρόλου της πόλης ως "πύλης προς τη Δύση". Αυτή η παραβολική αψίδα από ανοξείδωτο χάλυβα, ύψους 190 μέτρων, ανεγέρθηκε από το 1959 έως το 1965 σε σχέδιο του Eero Saarinen, βασισμένο σε ένα ανεκτέλεστο σχέδιο του Adalberto Libera για την είσοδο της Esposizione Universale di Roma του 1942. Είναι το ψηλότερο μνημείο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οκτώ ανελκυστήρες ανεβαίνουν στην πλατφόρμα παρατήρησης στο υψηλότερο σημείο της αψίδας. Μπορείτε επίσης να δείτε την αψίδα από το νερό με μία από τις πολλές κρουαζιέρες με ποταμόπλοιο ή από αέρος σε πτήση με ελικόπτερο.
Παλιό Δικαστικό Μέγαρο
Στη δεξιά πλευρά της Market Street βρίσκεται ένα τεράστιο θολωτό κτίριο, το Old Courthouse, το οποίο αποτελεί μέρος του Jefferson National Expansion Memorial Park. Οικοδομήθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα και αποτέλεσε τόπο διεξαγωγής πολλών σημαντικών δικών, μεταξύ των οποίων η αγωγή του Dred Scott για την ελευθερία από τη δουλεία και της Virginia Louisa Minor για το δικαίωμα ψήφου. Το δικαστήριο παρουσιάζει σήμερα εκθέματα από το Μουσείο της Δυτικής Επέκτασης. Το Κέντρο έκδοσης εισιτηρίων και επισκεπτών της αψίδας Gateway Arch βρίσκεται εδώ επίσης.
Ζωολογικός κήπος του Saint Louis
Ο ζωολογικός κήπος του Saint Louis βρίσκεται στο Forest Park κοντά στο Μουσείο Τέχνης της πόλης. Ο ζωολογικός κήπος φιλοξενεί περισσότερα από 12.000 ζώα ανάμεσα στα οποία ασιατικοί ελέφαντες, ιπποπόταμοι, γορίλες, καγκουρό των δέντρων, τζάγκουαρ και θαλάσσια λιοντάρια. Τα καινοτόμα περίπτερα φιλοξενούν ζώα από όλο τον κόσμο, και δύο από τα καλύτερα είναι οι πισίνες με τις πολικές αρκούδες και τους ιπποπόταμους. Εδώ, βρίσκεστε σε απόσταση αναπνοής από αυτά τα τεράστια ζώα που είναι στην άλλη πλευρά του χοντρού γυαλιού. Η είσοδος είναι ελεύθερη.
Market Street
Δίπλα στην αψίδα Gateway Arch, βρίσκεται η αρχή της Market Street. Είναι ο κεντρικός δρόμος της πόλης, πλαισιώνεται από σημαντικά κτίρια και στα μισά της διαδρομής ανοίγει στην πλατεία St. Louis Memorial Plaza. Στην αριστερή πλευρά βρίσκεται η γιγαντιαία ροτόντα του Busch Stadium, το οποίο διαθέτει θέσεις για 50.000 θεατές. Το στάδιο φιλοξενεί τους St. Louis Cardinals, την ομάδα μπέιζμπολ της πόλης, η ιστορία της οποίας καταγράφεται στο St. Louis Cardinals Hall of Fame. Το γειτονικό National Bowling Hall of Fame κάνει το ίδιο για το μπόουλινγκ. Λίγο πιο πέρα κατά μήκος της Market Street, στα αριστερά, βρίσκεται το Δημαρχείο, το οποίο έχει ως πρότυπο το Hotel de Ville στο Παρίσι. Υπάρχουν μερικά ενδιαφέροντα κτίρια στους δρόμους που ξεκινούν βόρεια από την οδό Market Street. Στην 14th Street βρίσκεται το Soldiers Memorial Building, που τιμά τη μνήμη όλων των πεσόντων Αμερικανών στρατιωτών. Στη γωνία των οδών 14th Street και Market Street βρίσκεται το αμφιθέατρο Kiel Auditorium.
Παλαιός Καθεδρικός Ναός (Basilica of St. Louis, King)
Νοτιοδυτικά της αψίδας Gateway Arch βρίσκεται ο Παλαιός Καθεδρικός Ναός, η Καθολική Βασιλική του Αγίου Λουδοβίκου της Γαλλίας. Κατασκευάστηκε από το 1831 έως το 1834 στη θέση της πρώτης εκκλησίας του Αγίου Λουδοβίκου (1770) και έμεινε αλώβητος από την πυρκαγιά του 1849. Στη δυτική πλευρά του καθεδρικού ναού βρίσκεται το Μουσείο του Παλαιού Καθεδρικού, που παρουσιάζει την ιστορία της πόλης. Το εσωτερικό της εκκλησίας είναι διακοσμημένο με πολύπλοκα ψηφιδωτά, ενώ τα συνεχιζόμενα έργα αποκατάστασης επανέφεραν τον τρούλο και τα κωδωνοστάσια στην αρχική τους αίγλη.
Scott Joplin House
Οι λάτρεις της μουσικής και της ιστορίας θα εκτιμήσουν αυτό το αξιοθέατο. Ο Scott Joplin, ο συνθέτης και πιανίστας που είναι γνωστός ως ο "πατέρας του Ragtime", έζησε σε αυτό το σπίτι από το 1901 έως το 1903. Ήταν πιο γνωστός για κομμάτια όπως το Maple Leaf Rag, και τιμήθηκε με το βραβείο Πούλιτζερ μετά το θάνατό του. Το Scott Joplin House είναι επιπλωμένο σύμφωνα με την περίοδο έως τις αρχές του 1900, ενώ περιλαμβάνει αναμνηστικά και μια πιανόλα με τη μουσική του καλλιτέχνη.
Μουσείο της πόλης
Το Μουσείο της Πόλης, που στεγάζεται σε ένα πρώην εργοστάσιο υποδημάτων, είναι μια παράξενη μα ευχάριστη εγκατάσταση που θα εκτιμήσουν τόσο τα παιδιά όσο και οι ενήλικες. Τα εκθέματα περιλαμβάνουν ένα γιγαντιαίο ενυδρείο, ένα αρχιτεκτονικό μουσείο, καλλιτεχνικές δραστηριότητες και ένα συμμετοχικό τσίρκο, μεταξύ πολλών άλλων. Εκτός από όλα αυτά, το μουσείο διαθέτει σπηλιές, τσουλήθρες, ένα δεντρόσπιτο, σήραγγες, ακόμη και το μεγαλύτερο μολύβι στον κόσμο. Οι σημαντικότερες κατασκευές και εγκαταστάσεις του μουσείου αποτελούνται εξ ολοκλήρου από υλικά που βρέθηκαν στη δημοτική περιοχή του Σεντ Λούις. Το ίδιο το κτίριο είναι ένα εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό έργο, και ο σχεδιασμός του είναι το πνευματικό παιδί του γλύπτη και καλλιτέχνη Bob Cassilly.
Βοτανικός Κήπος του Μιζούρι
Ο πανέμορφος Βοτανικός Κήπος του Μιζούρι είναι επίσης γνωστός ως Κήπος Shaw, από τον επιχειρηματία και βοτανολόγο Henry Shaw (1800-89) που τον δημιούργησε το 1859. Στο νοτιοανατολικό τμήμα του κήπου βρίσκεται το πλούσια διακοσμημένο Tower Grove House, το "σπίτι του κήπου" του Henry Shaw. Οι ίδιοι οι κήποι περιλαμβάνουν έναν υπέροχο κήπο με τριανταφυλλιές και το μάλλον ασυνήθιστο Climatron, που χτίστηκε το 1960 και σήμερα στεγάζει 2.800 τροπικά φυτά, έναν ιαπωνικό κήπο, ένα "aqua-tunnel" κάτω από μια πισίνα με νούφαρα και ένα ερμπάριο.
Καθημερινά
