Γιορτες στη Σρι Λανκα

Συνάντηση στο αεροδρόμιο και πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού για την πρωτεύουσα της Σρι Λάνκα, το Κολόμπο.

Άφιξη στο Κολόμπο τις πρώτες πρωινές ώρες και άμεση τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Μετά το πρωινό ξεκινάμε την περιήγηση στην πρωτεύουσα που σφύζει από ζωή. Τα μοντέρνα κτίρια και οι επιβλητικοί ουρανοξύστες κυριαρχούν στο αστικό τοπίο, ενώ τα κτίρια αποικιακής αρχιτεκτονικής μαρτυρούν τη διαδοχή των κατακτητών του νησιού - Πορτογάλοι, Ολλανδοί και κυρίως Βρετανοί, οι οποίοι έκαναν το Κολόμπο ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά τους λιμάνια στον Ινδικό. Περνάμε από τον ιστορικό Ιππόδρομο, που σήμερα φιλοξενεί καταστήματα με προϊόντα τσαγιού, ρούχων και τροφίμων, την παραλιακή λεωφόρο Γκάλε Φέις Γκριν (Galle Face Green) και τη λίμνη Μπέιρα (Beira). Θα δούμε τον Πύργο του Ρολογιού (1857), θα κάνουμε βόλτα στην γραφική αγορά της Πέττα (Pettah) και θα φθάσουμε στην πλατεία της Ανεξαρτησίας με τα επώνυμα καταστήματα, τα μεγάλα εστιατόρια και μπαρ (παραδοσιακό στέκι για ντόπιους και τουρίστες). 

Το πρωί αναχώρηση για την Πινναβάλα (Pinnawala) όπου θα επισκεφθούμε το ορφανοτροφείο των ελεφάντων, στο οποίο το εξειδικευμένο προσωπικό φροντίζει και περιθάλπει εγκαταλελειμμένους και τραυματισμένους ελέφαντες. Συνεχίζουμε για την Νταμπούλα. Φθάνοντας, θα επισκεφθούμε τις περίφημες σπηλιές της, που αποτελούν μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Πρόκειται για ένα μοναδικό σύμπλεγμα πέντε σπηλαίων με έκταση μεγαλύτερη από 2.000 τετραγωνικά μέτρα, καλυμμένα με υπέροχες τοιχογραφίες, στις οποίες απεικονίζονται στιγμές από τη ζωή του Βούδα. Τα σπήλαια φιλοξενούν επίσης περί τα 150 αγάλματα του Βούδα διαφόρων μεγεθών και στάσεων, από τα οποία ξεχωρίζει μια κολοσσιαία μορφή του, μήκους 14 μέτρων. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας στην περιοχή της Χαμπαράνα.  Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Πρωινή αναχώρηση για Σιγκιρίγια. Φθάνοντας, θα ανεβούμε στον περίφημο "Βράχο της Σιγκιρίγια", που αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Πρόκειται για ένα εκπληκτικό πέτρινο φρούριο ύψους 250 μέτρων, που κατασκευάστηκε το 477 μ.Χ. και είναι γνωστό σαν "φρούριο-λιοντάρι". Στην κορυφή του βράχου με τα πολυεπίπεδα πλατώματα βρίσκονται τα θεμέλια ενός τεράστιου παλατιού με βασιλική πισίνα, λιμνούλες και κήπους που αρδεύονταν με ένα ευφυές υδραυλικό σύστημα - ένα κολοσσιαίο αριστούργημα του μεγάλου βασιλιά Κασυάπα. Το σημαντικότερο όμως αξιοθέατο του βράχου αυτού είναι οι εντυπωσιακές νωπογραφίες με τις γυμνόστηθες κοπέλες, τις "Παρθένες της Σιγκιρίγια", ζωγραφισμένες με γήινα χρώματα πάνω σε ασβεστοκονίαμα. Μετά  την επίσκεψή μας θα αναχωρήσουμε για την μεσαιωνική πρωτεύουσα Πολοναρούα, η οποία επίσης περιλαμβάνεται στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Εδώ θα θαυμάσουμε τα ερείπια του παλατιού, την Αίθουσα Ακροάσεων, το βασιλικό λουτρό, το Gal Viharaya με τα 4 υπέροχα αγάλματα του Βούδα σε όρθια, καθιστή και ξαπλωμένη στάση, τον ναό που φυλάσσονταν το ιερό λείψανο του δοντιού του Βούδα (πριν μεταφερθεί στην Κάντυ) και τα ερείπια του μοναστηριού. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Νωρίς το πρωί αναχώρηση για την Κάντυ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Σρι Λάνκα. Στη διαδρομή μας θα σταματήσουμε στο Μάταλε και θα επισκεφθούμε έναν κήπο μπαχαρικών, για τα οποία η Κεϋλάνη ήταν και συνεχίζει μέχρι σήμερα να είναι παγκοσμίως γνωστή. Συνεχίζουμε για την  ιερή πόλη Κάντυ, την τελευταία  πρωτεύουσα των βασιλέων της Κεϋλάνης πριν ο έλεγχος της χώρας περιέλθει στα χέρια των Βρετανών, το 1815. Η Κάντυ, το στολίδι της κεντρικής Κεϋλάνης, είναι μια πόλη γεμάτη θρύλους και παραδόσεις. Περιβάλλεται από καταπράσινους λόφους και στο κέντρο της βρίσκεται μια τεχνητή λίμνη. Λίγο πριν φτάσουμε στην πόλη  θα επισκεφθούμε τους βασιλικούς βοτανικούς κήπους Περαντενίγια (Peradeniya), που βρίσκονται σε περίπου 6 χιλιόμετρα από την Κάντυ. Περπατώντας μέσα στους εκπληκτικά διαμορφωμένους χώρους τους θα δούμε πανέμορφες ποικιλίες λουλουδιών και δέντρων όχι μόνο από τη Σρι Λάνκα, αλλά και από γειτονικές χώρες (Ινδία, Βιρμανία, Ιαπωνία, Ιάβα κλπ.). Άφιξη  στην πόλη και βόλτα με το αυτοκίνητο περιμετρικά της λίμνης. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας και στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το παζάρι με τις πολυάριθμες χειροποίητες κατασκευές, καθώς και τον ναό στον οποίο φυλάσσεται σε χρυσοποίκιλτη θήκη το ιερό κειμήλιο του Δοντιού του Βούδα - ιερό προσκύνημα των απανταχού Βουδιστών. Ο ναός βρίσκεται στο συγκρότημα του παλατιού του πάλαι ποτέ βασιλείου της Κάντυ και αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Οι τελετές λαμβάνουν χώρα τρεις φορές την ημέρα: την αυγή, το μεσημέρι και το βράδυ. Κάθε Τετάρτη γίνεται ένα συμβολικό μπάνιο του κειμηλίου με ένα φυτικό παρασκεύασμα φτιαγμένο από αρωματισμένο νερό και ευωδιαστά λουλούδια, το οποίο στη συνέχεια διανέμεται μεταξύ των παρισταμένων, καθότι θεωρείται ότι έχει θεραπευτικές ιδιότητες. Το βράδυ θα παρακολουθήσουμε ένα πολιτιστικό σόου με μουσική και χορούς, για να γνωρίσουμε ακόμα περισσότερο την πλούσια και ζωντανή κουλτούρα αυτού του τόπου. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Πρωινή αναχώρηση για τη Νουβάρα Ελίγια, με ενδιάμεση στάση σε φυτεία και σε εργοστάσιο τσαγιού, όπου θα έχουμε την ευκαιρία να μάθουμε τη διαδικασία και τον τρόπο παρασκευής του παγκοσμίως διάσημου Ceylon tea (τσάι Κεϋλάνης). Η τοπική οικονομία στηρίζεται κυρίως στις εξαγωγές του, με τις γυναίκες της περιοχής να το συλλέγουν με το χέρι και τους άντρες να ασχολούνται με τις εργασίες διαλογής, τυποποίησης κλπ. Θα καταλήξουμε στην "Μικρή Αγγλία", τη Νουβάρα Ελίγια, την "Πόλη του Φωτός", μια περιοχή που βρίσκεται μέσα σε ένα πανέμορφο ορεινό τοπίο και περιβάλλεται από καταπράσινες κοιλάδες με φυτείες τσαγιού. Χάρη στο ήπιο, δροσερό της κλίμα και τα εύφορα εδάφη της, υπήρξε η αγαπημένη πόλη των Βρετανών αποικιοκρατών και για τον λόγο αυτό πολλά σπίτια της μοιάζουν με κατοικίες Αγγλικής επαρχίας. Φθάνοντας θα επισκεφθούμε ένα εργοστάσιο παρασκευής Τσαγιού. Στη συνέχεια θα περπατήσουμε στους δρόμους της πόλης, θα δούμε τη λίμνη Γκρέγκορυ, θα επισκεφθούμε το πάρκο Βικτώρια και την τοπική αγορά. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Αναχώρηση για το Εθνικό πάρκο Γυάλα μέσω μιας υπέροχης διαδρομής μέσα από καταπράσινες κοιλάδες, δασωμένους λόφους, πολυάριθμους καταρράκτες, φυτείες τσαγιού και γυναίκες με πολύχρωμα σάρι. Θα κάνουμε μια στάση στην Έλλα τη μικρή αυτή κωμόπολη που αποτελεί βάση για πολλές πεζοπορικές εκδρομές στην γύρω περιοχή. Θα σταματήσουμε στους  Καταρράκτες Ραβάνα, και φθάνουμε στο Εθνικό Πάρκο Γυάλα. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και χρόνος ελεύθερος. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Μετά το σαφάρι μας θα αναχωρήσουμε για την πανέμορφη αποικιακή πόλη Γκάλλε. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής μας θα δούμε τους χαρακτηριστικούς ψαράδες του νησιού, που ψαρεύουν με τον παραδοσιακό τους τρόπο, καθήμενοι πάνω σε πασσάλους - μια χαρακτηριστική εικόνα της Σρι Λάνκα, που δεν λείπει από κανένα φωτογραφικό άλμπουμ. Άφιξη και περιήγηση στο Γκάλλε, το Φρούριο του οποίου κατασκευάστηκε από τους Πορτογάλους και στη συνέχεια επεκτάθηκε από τους Ολλανδούς. Περπατώντας στα δρομάκια του θα δούμε την Ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική να ενώνεται με το τροπικό περιβάλλον και τις παραδόσεις της Νότιας Ασίας, δημιουργώντας μια ζωντανή ατμόσφαιρα και θα ανακαλύψουμε στοιχεία μιας κληρονομιάς που διατηρήθηκε για περισσότερους από 3,5 αιώνες. Συνεχίζουμε για την παραλία της Μπερουβέλα. Τακτοποίηση στο παραλιακό ξενοδοχείο. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Ημέρα ελεύθερη στη διάθεσή σας στο παραλιακό ξενοδοχείο για χαλάρωση  ξεκούραση και ατομικές δραστηριότητες. Δείπνο. Διανυκτέρευση.

Νωρίς το πρωί αναχώρηση από την παραλία με προορισμό το αεροδρόμιο του Κολόμπο. Επιβίβαση στην πτήση για την Αθήνα μέσω ενδιάμεσου σταθμού. Άφιξη αυθημερόν.