Βιρμανια (Φεβρουαριος - Μαρτιος)

Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο και πτήση για την πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Άφιξη στη Μπανγκόκ και ανταπόκριση με την πτήση για  Γιαγνκόν το πολύβουο σταυροδρόμι κουλτουρών , ιστορίας και εθνοτήτων. Μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση. 

Πρωινή μετάβαση στο αεροδρόμιο και πτήση για τη μικρή πόλη Χέχο κι από κει, ένα χαλαρό οδικό ταξίδι ως την Πιντάγια, με το τοπίο γύρω μας να εναλλάσσεται μεταξύ καλλιεργήσιμων εκτάσεων, γραφικών χωριών και πανοραμικών απόψεων της πολιτείας Shan όπου βρίσκεται η Πιντάγια. Η γοητευτική αυτή πόλη, αποτελεί ένα αμάλγαμα εθνοτήτων, όπως οι Pa Oh, οι Danu και οι Shan, ενώ φημίζεται για τα ασβεστολιθικά της σπήλαια και τις πανέμορφες, κατασκευασμένες από χαρτί ομπρέλες. Από τα τρία σπήλαια, μόνο το νοτιότερο είναι επισκέψιμο και αυτό που θα αντικρύσουμε ακολουθώντας ένα βατό μονοπάτι 150 μέτρων, είναι ένα θέαμα μοναδικό: πάνω από 6.000 μορφές του Βούδα, διαφόρων μεγεθών, μπρούτζινες, μαρμάρινες ή και επιχρυσωμένες, έχουν τοποθετηθεί εδώ από πιστούς και προσκυνητές, με κάποιες να χρονολογούνται από τον 18ο αιώνα. Στη συνέχεια, θα μυηθούμε στην πρωτότυπη τέχνη κατασκευής των εντυπωσιακών, παραδοσιακών παρασόλ, επισκεπτόμενοι το εργαστήριο μιας οικογένειας και παρακολουθώντας τους να δουλεύουν το χαρτί. Τρίτος και τελευταίος σταθμός μας στην Πιντάγια, το μαγευτικό τοπίο των εξωτικών, αιωνόβιων δέντρων Banyan κοντά σε ένα ακόμη σύμπλεγμα σπηλαίων, το τέλειο σκηνικό για μερικές ακόμη μοναδικές φωτογραφίες. Το ταξίδι μας συνεχίζεται σ΄ έναν στενό, φιδωτό, ανώμαλο δρόμο που διασχίζει τους Λόφους Shan, ώστε το απόγευμα να φτάσουμε στην τόσο ευχάριστη, χαλαρή και γραφική πόλη της Καλάου, σ΄ ένα λόφο στην άκρη του οροπεδίου. Πρόκειται για τη Μέκκα όσων ασχολούνται με το trekking, ενώ αποτελεί και εμπορικό κόμβο για τις εθνικές μειονότητες των γύρω περιοχών. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Η μέρα μας ξεκινά με περιήγηση στην όμορφη πόλη με τους λουλουδιασμένους δρόμους και τα κτήρια της αποικιοκρατικής εποχής. Οδικώς θα μεταφερθούμε σ’ ένα από τα ψηλότερα σημεία, για την απαράμιλλη θέα όχι μόνο στην πόλη, αλλά και στους γύρω λόφους. Ακολουθεί βόλτα στην τοπική αγορά, πριν κατηφορίσουμε προς την κοιλάδα Ναούνγκ Σουέ, στην άκρη της Λίμνης Inle, διάσημης για το θέαμα των «όρθιων ψαράδων» ( περ. 1,5 ώρα ). Στο μεταξύ, καθ΄οδόν θα επισκεφτούμε το Shwe Yan Pyay, ένα εντυπωσιακό, κατακόκκινο κτήριο από ξύλο τικ, που ανάγεται στον 19ο αιώνα. Ξεκινώντας το ταξίδι μας με βάρκα στη λίμνη Inle, η φυσική της ομορφιά θα μας αφήσει άφωνους. Καθώς θα διασχίζουμε τα γαλήνια νερά της με τα υδρόβια φυτά που επιπλέουν, τα κανό των ψαράδων θα πλέουν δίπλα μας και οι γραφικοί, καταπράσινοι γύρω λόφοι θα αποτελούν το ιδανικότερο φόντο για μερικές από τις εντυπωσιακότερες φωτογραφίες του ταξιδιού μας. Θα παρατηρήσουμε δε από κοντά, τους «ακροβάτες της λίμνης», τους ψαράδες Ίντα που στέκονται στο ένα μόνο πόδι πάνω σε μια στενή, μονοθέσια βάρκα, συχνά ελέγχοντας το κουπί με το άλλο πόδι, ώστε να μένουν τα χέρια τους ελεύθερα και να χειρίζονται το κωνικό δίχτυ τους. Κάπου εδώ θα θαυμάσουμε και την Παγόδα Phaung Daw Oo, το ιερότερο θρησκευτικό μνημείο στο νότιο τμήμα της πολιτείας. Επιστρέφοντας στο ξενοδοχείο μας, μπορούμε να χαλαρώσουμε ως την ώρα ενός ακόμη μαγευτικού ηλιοβασιλέματος που θα βάψει με μοναδικά χρώματα τα νερά της λίμνης Ίνλε. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Δείπνο. Διανυκτέρευση

Μετά το πρωινό στο ξενοδοχείο, μας περιμένει ένα από τα πιο ειδυλλιακά ταξίδια στη λίμνη Inle, την οποία θα διασχίσουμε με μια από τις μακρόστενες βάρκες ως το δυτικό άκρο της, το Ιντέιν. Περνώντας μέσα από το πολύβουο χωριό Υγιάμα,  που είναι και το μεγαλύτερο της λίμνης, γεμάτο κανάλια και ξύλινα σπίτια χτισμένα σε πασσάλους, θα εισέλθουμε σε ένα μακρύ κανάλι, που συχνά περιστοιχίζεται από δέντρα και στις δύο πλευρές του οποίου θα συναντήσουμε αγρότες που καλλιεργούν τη γη τους με φόντο τους λόφους. Από την προβλήτα όπου θα αποβιβαστούμε και με 15λεπτο περπάτημα μέσα από το χωριό Ιντέιν, θα φτάσουμε στα ερείπια των παγόδων του Nyaung Ohak, που καλύπτουν μια χρονική περίοδο από τον 14ο στον 18ο αιώνα. Συνεχίζουμε με επίσκεψη στην Σουέ Ιν Τέιν Παγιά, ένα συγκρότημα από φθαρμένες από το χρόνο στούπες του 17ου-18ου αιώνα, μαζί με κάποιες που έχουν ανεγερθεί πρόσφατα.  Συνεχίζουμε με μια ακόμη ενδιαφέρουσα επίσκεψη, αυτή τη φορά σ΄ ένα εργαστήριο Βιρμανικών πούρων, των λεγόμενων «cheroot» με τη γλυκιά, αρωματική γεύση, που παραδοσιακά τυλίγονται στο χέρι για να ακολουθήσει η χαρακτηριστική κοπή των άκρων τους. Κατά τον ελεύθερο χρόνο που θα έχουμε μετά, μπορούμε να κάνουμε μια σύντομη βόλτα με τα κανό της Inle Canoe Lady, τα οποία πλοηγούν εργάτριες από τα εργαστήρια πούρων, που με τον τρόπο αυτό εξασφαλίζουν ένα επιπλέον εισόδημα στις οικογένειές τους. Η γραφική αυτή βαρκάδα ανάμεσα στα κανάλια, θα μας φέρει ανάμεσα στα χτισμένα σε πασσάλους σπίτια και στους επιπλέοντες κήπους των ψαράδων «Intha» που συναντήσαμε νωρίτερα και που ζουν στη λίμνη.Μετά από μια τόσο γεμάτη μέρα, επιστροφή στο ξενοδοχείο μας στη λίμνη Ϊνλε. Δείπνο. Διανυκτέρευση. 

Μεταφορά οδικώς μέχρι το αεροδρόμιο του Χέχο και από εκεί θα πάρουμε την πτήση για Μπαγκάν. Αποτελεί το πνευματικό κέντρο της χώρας, με πάνω από 2.000 παγόδες, στούπες και ναούς να στολίζουν τις χρυσαφένιες πεδιάδες της, ένα πραγματικά αξέχαστο θέαμα. Ξεκινάμε την περιήγησή μας στην πόλη με το Ναό Gubyaukgyi, με τις ωραιότερες τοιχογραφίες του 11ου αιώνα. Επόμενη επίσκεψη ένα αριστούργημα της πρώιμης τοπικής θρησκευτικής αρχιτεκτονικής, ο Ναός Ananda, ένας από τους εξοχότερους, μεγαλύτερους και πλέον καλοδιατηρημένους σε όλη τη Bagan. Χρονολογείται στο 1091 και χτίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Kyansittha, εκπροσωπώντας την αέναη σοφία του Βούδα. Επόμενη επίσκεψή μας ένα μικρό θρησκευτικό συγκρότημα που απαρτίζεται από τους Ναούς Payathonzu, Lemyentha και Nandamannya, απ΄όπου θα απολαύσουμε εκπληκτική θέα στις γύρω πεδιάδες και το ηλιοβασίλεμα. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση

Η γοητευτική Μπαγκάν βρίθει από αξιοθέατα κι έτσι και η σημερινή μέρα είναι αφιερωμένη στην ανακάλυψη ακόμη περισσότερων πλευρών της. Ξεκινώντας από την ολοζώντανη πρωινή Αγορά της Nyaung-U, όπου μεταξύ των πολύχρωμων πάγκων με φρούτα, λαχανικά, ρύζι, χειροποίητα μικροέπιπλα και ρούχα, θα γίνουμε ένα με τους ντόπιους και θα γνωρίσουμε τη μεγάλη παράδοση της πόλης στα λακαρισμένα χειροτεχνήματα. Ακολουθεί επίσκεψη στη μεγαλοπρεπή Παγόδα Shwezigon, που χτίστηκε από τον βασιλιά Anaweahta τον 11ο αιώνα, αποτελώντας με την επιχρυσωμένη και σε σχήμα καμπάνας δομή της, το αρχιτεκτονικό πρότυπο σχεδόν για όλα τις επόμενες παγόδες της Μυανμάρ. Από τον σημαντικό αυτό ναό και βασικό προορισμό των προσκυνητών που φτάνουν στη Bagan, συνεχίζουμε με την επίσκεψη στην Παγόδα Damayangyi, έναν ογκώδη ναό που χτίστηκε στα πρότυπα του ναού Ananda , αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, χτισμένο από τον βασιλιά King Karathu το 1160. Επόμενη επίσκεψή μας ο Ναός Htilominlo – που φέρει το όνομα του βασιλιά ο οποίος διέταξε την ανέγερσή του 8 αιώνες πριν, μια εντυπωσιακή κατασκευή 3 επιπέδων, στολισμένη με γυψανάγλυφα, που αγγίζει με τον οξύαιχμο πυργίσκο της τα 46 μέτρα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο για ξεκούραση, πριν την απογευματινή μας άφιξη στην παραποτάμια αποβάθρα, όπου μια από τις χαρακτηριστικές βάρκες θα μας μεταφέρει σε μια μίνι κρουαζιέρα στον ποταμό Irrawaddy, άλλη μια ευκαιρία να παρατηρήσουμε τις συνήθειες και τις ασχολίες των ψαράδων και των κατοίκων των χωριών στις όχθες του ποταμού, αλλά και τους πολυάριθμους ναούς της Bagan από μια διαφορετική, μοναδική οπτική. Κατά την επιστροφή, γεμάτοι άλλη μια μέρα με υπέροχες εικόνες, θα δειπνήσουμε σε τοπικό εστιατόριο πριν διανυκτερεύσουμε στο ξενοδοχείο μας

Μετά το πρωινό μας αναχώρηση οδικώς για το Μανταλέι ένα ακόμη σημαντικό κέντρο εμπορίου και πολιτισμού για τη Μυανμάρ. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Αργότερα θα επισκεφθούμε μερικά ακόμη ιερά αξιοθέατα, όπως το Μοναστήρι ShweKyaung ή «Χρυσό Παλάτι», ένα ακόμη έξοχο δείγμα της τοπικής ξυλογλυπτικής παράδοσης. Επόμενη στάση που θα ενθουσιάσει τους βιβλιόφιλους, η Παγόδα Kuthodaw, όπου φυλάσσεται το μεγαλύτερο βιβλίο στον κόσμο. Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους: 1.460 σελίδες, η καθεμιά με πλάτος 107εκ., μήκος ενάμιση μέτρο και πάχος 12,7εκ., όλες φτιαγμένες από μάρμαρο και τοποθετημένες όρθιες σε βάθρο, καταλαμβάνουν μαζί με το εξώφυλλο του βιβλίου, έκταση 52.610τ.μ. Το σημερινό ηλιοβασίλεμα θα μας βρει στο λόφο Μανταλέι, απ΄ όπου η θέα τόσο στην πόλη όσο και στην ύπαιθρο που την περιβάλει, είναι καθηλωτική. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο. Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση

Το πρωινό στο ξενοδοχείο μας ακολουθεί μετάβαση στην αποβάθρα, ώστε η μέρα μας να ξεκινήσει με μια βόλτα με πλοιάριο στην πόλη Mingun. Η μία ώρα που θα χρειαστεί για να καλύψουμε τα 11χλμ. που θα μας φέρουν στη δυτική όχθη του ποταμού Ayeyarwady, είναι μια θαυμάσια ευκαιρία όχι μόνο να απολαύσουμε το γραφικό σκηνικό, αλλά και να παρατηρήσουμε το τρόπο ζωής και την καθημερινότητα των ντόπιων, που αδιάκοπα διασχίζουν το ποτάμι με τις χαρακτηριστικές μακρόστενες βάρκες, τις σχεδίες από μπαμπού και τα μικρά πλοιάρια, μεταφέροντας εμπορεύματα. Φτάνοντας στον προορισμό μας, πρώτο αξιοθέατο η γιγάντια Καμπάνα Μινγκούν, με το βάρος της να ξεπερνά τους 87 τόνους και το ύψος της τα 3,7 μέτρα. Πρόκειται όπως θα διαπιστώστε, για τη δεύτερη μεγαλύτερη παγκοσμίως καμπάνα εν λειτουργία. Ακολουθούν δύο ακόμη παγόδες, η πανέμορφη Hsinbyume (Ma Thein Tan), ένας κατάλευκος ναός χτισμένος ώστε να μοιάζει στο όρος Meru, και η ημιτελής Μινκγούν που προοριζόταν να γίνει η μεγαλύτερη του κόσμου. Επόμενη στάση μας θα είναι ένα από τα σημαντικότερα και ιερότερα θρησκευτικά μνημεία της Μυανμάρ, η περίτεχνη Παγόδα Mahamuni όπου φιλοξενείται το άκρως θεαματικό άγαλμα του Βούδα Μαχαμούνι. Καλυμμένη με φύλλα χρυσού πάχους 15εκ., καθισμένη σε θρόνο ύψους 1,80μ. και φορώντας ένα εντυπωσιακό στέμμα στολισμένο με διαμάντια και ρουμπίνια, η μορφή του Βούδα θα αποτελέσει μια από τις πλέον αξιομνημόνευτες εικόνες του ταξιδιού μας  Επιστροφή στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο. Διανυκτέρευση. 

Αναχώρηση το πρωί για την Αμαραπούρα, την επονομαζόμενη «Αθάνατη πόλη» που απλώνεται στην αριστερή όχθη του ποταμού Irrawaddy και που επίσης διατέλεσε πρωτεύουσα της χώρας. Στην πόλη αυτή όπου εγκαταστάθηκε και η πρώτη Βρετανική πρεσβεία στη Μυανμάρ το 1795, θα κατευθυνθούμε απευθείας σ΄ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατά της, την άνω των 200 ετών και εξολοκλήρου κατασκευασμένη από ξύλο τικ Γέφυρα U Bein. Χτισμένη το 1782 και φημολογούμενη ως η μακρύτερη πεζογέφυρα από ξύλο τικ στον κόσμο, θα μας χαρίσει καθώς τη διασχίζουμε, μοναδική θέα στα γύρω βοσκοτόπια, τις όχθες και τα ρυάκια του ποταμού. Η εξερεύνηση αυτής της διάστικτης από μοναστήρια περιοχής, που εδώ και 2 αιώνες αποτελεί τόπο προσκυνήματος των Βουδιστών, δεν θα μπορούσε παρά να συνεχιστεί με επίσκεψη σε ένα από τα μοναστήρια αυτά. Αν μάλιστα βρεθούμε εκεί την ώρα του μεσημεριανού, θα δούμε τους μοναχούς να παίρνουν το τελευταίο γεύμα της ημέρας. Συνεχίζοντας τη γνωριμία μας με την Mandalay,. Για τη συνέχεια μας περιμένει σε απόσταση 30’ η Ava (Inwa), η αρχαία αυτή τη φορά πρωτεύουσα, όπου θα διασχίσουμε τον ποταμό και θα μεταφερθούμε – για λίγα λεπτά - με ιππήλατο κάρο στο εκπληκτικό Μοναστήρι Bagaya, που θα μας αφήσει άφωνους με την σκαλισμένη σε ξύλο τικ δομή του και τις 267 επίσης ξυλόγλυπτες κολώνες του. Σε κοντινή επίσης απόσταση, θα δούμε και τα ερείπια ενός ακόμη μοναστικού συγκροτήματος, αυτή τη φορά από τούβλα και σοβά, το Maenu Okyaung. Έχοντας γεμίσει τη μέρα μας μοναδικές εικόνες και εμπειρίες θα μεταφερθούμε στο αεροδρόμιο και θα πετάξουμε για Γιανγκόν. Άφιξη μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Δείπνο σε τοπικό εστιατόριο. Διανυκτέρευση.  

Το πρωί ξεκινάμε κατατοπιστική ξενάγηση στην πόλη της οποίας η ποικιλομορφία και ο πολυπολιτισμικός χαρακτήρας αντανακλώνται τόσο στα τοπία της όσο και ιστορία της. Η μεγαλύτερη ως τις μέρες μας πόλη της πάλαι ποτέ Βιρμανίας, που μέχρι 3 δεκαετίες πριν αποκαλούνταν Ρανγκούν, αποτελεί ένα σαγηνευτικό μίγμα Βρετανικών, Βιρμανικών, Κινεζικών και Ινδικών επιρροών, που όπως θα διαπιστώσετε είναι εμφανείς στην αποικιακή αρχιτεκτονική που φέρει την πατίνα του χρόνου, στις εντυπωσιακές βουδιστικές παγόδες, ακόμη και στη μοναδική κουζίνα της. Κατά την περιήγησή μας θα έχουμε χρόνο να αποτυπώσουμε φωτογραφικά κάποια από τα κτήρια του 19ου αιώνα, που στέκουν μάρτυρες του βρετανικού αποικισμού και περιλαμβάνονται στη Λίστα Διατηρητέων Κτηρίων της πόλης, ή άλλα όπως το Δημαρχείο, χαρακτηριστικά δείγματα της Βιρμανικής αρχιτεκτονικής. Ανάμεσά τους, την προσοχή μας διεκδικούν κάθε λογής καταστήματα με αυθεντικό χρώμα και ντόπια προϊόντα, από γοητευτικά μικρά βιβλιοπωλεία ως οπωροπωλεία γεμάτα εξωτικές γεύσεις, χρώματα και αρώματα. Θα συνεχίσουμε με ψώνια στο δημοφιλέστερο παζάρι του κέντρου της πόλης, την περίφημη Αγορά Bogyoke Aung San, που θα μας μαγέψει και θα μας ενθουσιάσει με τους θησαυρούς που θα ανακαλύψουμε ανάμεσα σε εκατοντάδες πάγκους χειροτεχνημάτων και σουβενίρ. Η επαφή με τη Μιανμάρ και το σημαντικότερο εμπορικό της κέντρο, θα κλείσει με τρόπο θεαματικό, την επίσκεψή στην εκθαμβωτική Παγόδα Shwedagon, της οποίας η ηλικία θωρείται ότι φτάνει τα 2.600 χρόνια, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης και σημαντικό ναό που προσελκύει προσκυνητές από κάθε γωνιά της γης, προκαλώντας δέος λουσμένη στο χρυσό φως που αντανακλάται στον περίτεχνο πυργίσκο της, ο οποίος υψώνεται στα 72 μέτρα. Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για Μπανγκόκ. Άφιξη και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Διανυκτέρευση.   

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για Αθήνα.  Άφιξη αυθημερόν.