Μαροκο (Μαρρακες - Καζαμπλανκα)

Όπως κάθε χώρα έχει τη δική του εκδοχή σε κεφτέδες, έτσι και το Μαρόκο έχει το Κεφτά.  Ο κιμάς καρυκεύεται με φρέσκα βότανα όπως μαϊντανός και κόλιανδρο, καθώς και από μπαχαρικά όπως κύμινο, πάπρικα και κανέλα και αφού ζυμωθεί σε στρογγυλούς κεφτέδες ή σε σουβλάκια ψήνεται στο φούρνο ή στη σχάρα μερικές φορές μια πινελιά κανέλας. Το άρωμα των μπαχαρικών είναι αυτό που δίνει στο κεφτά τον έντονο και πλούσιο χαρακτήρα του. Είναι από τα πιο δημοφιλή πιάτα στο Μαρόκο γιατί καταναλώνεται σκέτο, μπαίνει σε σάντουιτς και σαλάτες και μπορεί να συνοδεύσει οποιοδήποτε γεύμα ή δείπνο.

Στο Μαρόκο αγαπούν πολύ το αρνί και το μαγειρεύουν με κάθε τρόπο. Το μεσούι είναι οτ πιάτο που εκφράζει την απόλυτη νοστιμιά και το τέλειο μαγείρεμα του αρνιού, καθώς ολόκληρο αρνί ψήνεται για πολλές ώρες μέσα σε φούρνους κάτω από τη γη, ώστε να λιώνει στο στόμα. Τόσο στην Κεντρική πλατεία Φνα, όσο και σε πολλά σημεία του Μαρρακές θα βρείτε εστιατόρια να σερβίρουν αποκλειστικά αυτή τη γαστριμαργική μαροκινή πανδαισία. 

Στις παραλιακές πόλεις, όπως η Καζαμπλάνκα σερβίρουν το πιο φρέσκο ψάρι που μπορείτε να δοκιμάσετε, αφού από το ψάρεμα καταλήγουν στο τραπέζι σας. Στη μεγάλη ψαραγορά της πόλης ή στα υπαίθρια στέκια θα βρείτε ζωντανούς αστακούς και καβούρια που θα σας τα ψήσουν εκείνη τη στιγμή, ενώ δεν πρέπει να παραλείψετε να δοκιμάσετε τη διάσημη και πεντανόστιμη και διάσημη σε όλο τον κόσμο σαρδέλα Μαρόκου.

Αν θέλετε να δοκιμάσετε ένα γλυκό επιδόρπιο, στο Μαρόκο, το πιθανότερο είναι να σας προτείνουν το kneffa. Είναι μια εκδοχή του γνωστού και σε μας ανατολίτικου κιουνεφέ με ψητή ή τηγανητή ζύμη με γλυκιά κρέμα και επίστρωση από αμύγδαλα. 

Στο Μαρόκο των αντιθέσεων και της πολυπλοκότητας μπορείτε να κάνετε τα ψώνιια σας παζαρεύοντας σε υπαίθριες αγορές, αλλά και  στο μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο στην αφρικανική ήπειρο, το Morocco Mall στη θαλάσσια πλευρά της Καζαμπλάνκας. Διαθέτει χώρους 200.000 τετραγωνικών μέτρων και αποτελεί ένα επίτευγμα αρχιτεκτονικής. Διαθέτει επίσης ένα ενυδρείο τεραστίων διαστάσεων, το "Aquadream", με χωρητικότητα 1 εκατομμυρίων λίτρων νερού και φιλοξενεί περισσότερα από 40 είδη ψαριών. Εδώ δραστηριοποιούνται εκατοντάδες καταστήματα με πάνω από 600 φίρμες, εστιατόρια με διεθνή κουζίνα, ένα από τα μεγαλύτερα μουσικά σιντριβάνια του κόσμου, κινηματογράφος, παγοδρόμιο κ. ά. 

Το Μαρόκο, εκτός από την Καζαμπλάνκα και το Μαρρακές διαθέτει και άλλες σοπουδαίες πόλεις, όπως η Φεζ, η ιερή πόλη της χώρας η «Μέκκα του Μαρόκου». Εδώ αξίζει να εξερευνήσει κανείς  την Εβραϊκή συνοικία Μελλάχ, μια από τις ωραιότερες και τις πλουσιότερες της χώρας καταλήγοντας στη δαιδαλώδη Μεντίνα του 11ου αιώνα, που είναι γεμάτη με εξειδικευμένα καταστήματα και εργαστήρια - οι τεχνίτες της Φες είναι εξ άλλου φημισμένοι σε όλο το Μαγκρέμπ. Πρόκειται για έναν πραγματικό λαβύρινθο με 9.202 σοκάκια, μέσα στον οποίο θα δούμε μεταξύ άλλων το τζαμί Καραουίν (εξωτερικά) με τις 270 κολόνες, τις 14 πύλες και τον ψηλότερο μιναρέ του μουσουλμανικού κόσμου, έδρα του μουσουλμανικού Πανεπιστημίου της Φεζ, που ιδρύθηκε τον 10ο αιώνα και είναι ίσως το παλαιότερο του κόσμου, το μαυσωλείο του Μουλάι Ιντρίς Β΄ (εξωτερικά) και την μεντρέσα Μπου Ινανία (Bou Inania). Μέσα στην Μεντίνα μπορούμε να δούμε τα βυρσοδεψία, που λειτουργούν ακόμα με τον πατροπαράδοτο τρόπο.

Όταν φτάσεις στο Μαρρακές το πρώτο που θέλεις να κάνεις είναι να βυθιστείς στα στενά και ασφυκτικά γεμάτα εμπορικά δρομάκια,  στα souk και να αφεθείς στα χρώματα και στα αρώματα που τα κατακλύζουν. Εδώ μπορείς να βρεις τα πάντα για να αγοράσεις, εκτός από ταμπελάκια με τιμές επάνω στα προϊόντα. Γιατί εδώ τα πάντα είναι ένα διασκεδαστικό παζάρι ανάμεσα στον πωλητή και τον αγοραστή που μπορεί να ξεκινήσει από μια εξωφρενική τιμή και να καταλήξει σε μια εξίσου ευτελή. Ακόμα κι αν δεν αγοράσεις κάτι είναι σίγουρο πως θα ζήσεις μια διασκεδαστική περιπέτεια. Στα souk θα βρεις πήλινα σκεύη Tagine, έλαιο argan, μπαχαρικά, μαροκινά χαλιά, μαντήλες, μαύρο σαπούνι, τις περίφημες οδοντογλυφίδες berber κ.ά.

Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε το Μαρόκο είναι το φθινόπωρο (Σεπτέμβριος-Νοέμβριος) ή νωρίς την άνοιξη (Μάρτιος-Απρίλιος), καθώς είναι εποχές που μπορούμε να αποφύγουμε τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού και τις χαμηλές του χειμώνα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να ταξιδέψετε στο Μαρόκο όλο τον χρόνο, αφού πάντα θα βρε΄’ιτε ενδιαφέρουσες συνθήκες και επιλογές για να το απολαύσετε.